Thomas Markle Sr. : Handschellen klickten - Meghans Vater im Pflegeheim festgenommen

FBI-Agenten haben Thomas Markle Sr., den Vater von Herzogin Meghan, in einem Demenz-Pflegeheim in Florida festgenommen. Derweil laufen die Ermittlungen nach den schweren Missbrauchsvorwürfen weiter.

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Thomas Markle Sr. wurde in einem Pflegeheim in Florida festgenommen. (Foto) Suche
Thomas Markle Sr. wurde in einem Pflegeheim in Florida festgenommen. Bild: picture alliance/dpa/Alaska TV/Channel 5 | -

Am Freitag klickten in Florida die Handschellen: Meghan Markles Vater Thomas Markle Sr. ist vom FBI in einem Pflegeheim im US-Bundesstaat Florida festgenommen worden, berichtete unter anderem die „Daily Mail“.

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Meghan Markles Vater festgenommen

Bundesagenten nahmen ihn in der Seniorenresidenz Maravida Senior Living in Lakeland fest. Die britische Zeitung teilte online Bilder, die Thomas Markle Sr. in Handschellen zeigen. Die Verhaftung erfolgte, nachdem in den vergangenen Wochen an mehreren mit Markle in Verbindung stehenden Orten auf den Philippinen und in Mexiko große Mengen belastenden Materials entdeckt worden waren. Gegen ihn stehen Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs von Kindern im Raum.

Vorwürfe des Kindesmissbrauchs - belastendes Material gefunden

Nur wenige Tage vor der Festnahme in Florida hatten mexikanische Sicherheitskräfte eine Lagereinheit in der Küstenstadt Rosarito durchsucht, die Markle angemietet hatte. Die etwa 1,5 mal 3 Meter große Einheit befand sich nur wenige Kilometer von seinem früheren Wohnsitz entfernt.

Laut dem von der „Daily Mail“ eingesehenen Durchsuchungsbefehl waren die Ermittler richterlich autorisiert, nach Material zum Missbrauch von Kindern sowie nach Beweisen für schweren Menschenhandel zu suchen. Beschlagnahmt wurden unter anderem ein Computer, USB-Sticks, VHS-Kassetten und diverse Zeitschriften.

Meghans Halbbruder alarmiert das FBI

Ausgangspunkt der internationalen Ermittlungen soll ein mutmaßlicher Fund in Cebu auf den Philippinen sein. Thomas Markle Jr., der 60-jährige Sohn des Beschuldigten, stieß dort in der ehemals gemeinsam genutzten Wohnung auf belastendes Material. Er wandte sich daraufhin an das FBI.

Gegenüber der britischen Zeitung "The Sun" erklärte Markle Jr., er habe die Bundespolizei zudem über zwei weitere Lagereinheiten in Los Angeles informiert. "Ich mag mir gar nicht vorstellen, was das FBI dort finden könnte, besonders angesichts dessen, was bereits auf den Philippinen und in Mexiko entdeckt wurde", sagte er.

Während der Untersuchungen kam es zu einer Wendung. Thomas Markle Jr., der Halbbruder von Herzogin Meghan, könnte den Behörden zufolge ebenfalls in die mutmaßlichen Straftaten verwickelt sein, sagte Innenminister Juanito Victor Remulla in Manila und verwies auf Zeugenaussagen. Er werde bislang aber lediglich als "Person von Interesse" betrachtet und nicht als Verdächtiger.

Thomas Markle Sr. kurz vor Festnahme im Demenz-Pflegeheim

Thomas Markle Sr. hatte einen Großteil seines Ruhestands außerhalb der Vereinigten Staaten verbracht. Zunächst lebte er auf den Philippinen, später zog er in die mexikanische Küstenstadt Rosarito. Im Frühjahr dieses Jahres kehrte er schließlich in die USA zurück und ließ sich in Florida nieder. Kurz vor seiner Verhaftung war der 82-Jährige in die Senioreneinrichtung Maravida Senior Living in Lakeland umgezogen. Das Heim ist auf die Betreuung von Demenzpatienten spezialisiert. 

Ermittlungen halten an

Die Festnahme von Thomas Markle Sr. markiert keineswegs das Ende der Ermittlungen. Behörden in mindestens drei Ländern arbeiten parallel an dem Fall. Auf den Philippinen stehen die Strafverfolgungsbehörden nach eigenen Angaben unmittelbar vor einer formellen Anklageerhebung gegen den 82-Jährigen.

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/news.de/dpa/stg

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