FBI schlägt bei Meghans Vater zu: Meghans Mutter Doria soll Ex-Mann auf verstörendem Bildmaterial erkannt haben

• FBI nimmt Thomas Markle Sr. wegen mutmaßlichen Besitzes von Missbrauchsaufnahmen fest
• Doria Ragland soll ihren Ex-Mann auf belastendem Bildmaterial identifiziert haben
• Herzogin Meghan signalisiert Unterstützung für die Ermittlungen

FBI verhaftet Vater von Herzogin Meghan – bis zu 20 Jahre Haft drohen

Das FBI nahm Thomas Markle Sr., den Vater von Herzogin Meghan, am Freitag, dem 6. November, in einer Seniorenresidenz in Lakeland (Florida) fest. Dem 82-Jährigen wird der Besitz von Kinderpornografie vorgeworfen – konkret soll er sexuell explizite Aufnahmen von sich selbst mit minderjährigen Mädchen besessen haben.

Die Staatsanwaltschaft des Zentralbezirks von Kalifornien erhob Anklage in einem Punkt. Der Erste Stellvertretende US-Staatsanwalt Bill Essayli ließ keinen Zweifel an der Entschlossenheit der Behörden: "Diese Vorwürfe sind äußerst schwerwiegend, und wir werden Mr. Markle mit der vollen Härte des Bundesrechts verfolgen." Im Falle einer Verurteilung drohen dem entfremdeten Vater der Herzogin von Sussex bis zu 20 Jahre in einem Bundesgefängnis.

Meghans Mutter Doria Ragland soll Ex-Mann auf Fotos erkannt haben

Eine zentrale Rolle bei den Ermittlungen spielte offenbar Doria Ragland, Meghans 70-jährige Mutter. Wie "People" berichtet, unterstützte die frühere Sozialarbeiterin die Bundesermittler, indem sie Thomas Markle Sr. auf geschwärzten Versionen mutmaßlicher Missbrauchsaufnahmen wiedererkannte. Ragland war von 1979 bis 1987 mit dem Beschuldigten verheiratet.

Das mutmaßliche Beweismaterial stammt laut Justizministerium aus Lagereinheiten, die Thomas Markle Sr. fast zwei Jahrzehnte lang im Großraum Los Angeles angemietet hatte. Die Ermittler gehen davon aus, dass die Aufnahmen entstanden, als der heute 82-Jährige in seinen Dreißigern oder Vierzigern war – also in einem Zeitraum, in dem Meghan noch sehr klein war oder möglicherweise noch gar nicht geboren.

Herzogin Meghan will FBI bei Ermittlungen unterstützen

Auch Meghan selbst steht den Behörden offenbar zur Verfügung. Nach Informationen von "People" ist die 45-jährige Herzogin von Sussex bereit, das FBI und weitere zuständige Stellen bei ihren Untersuchungen gegen ihren entfremdeten Vater zu unterstützen.

Die Anschuldigungen sollen für Meghan nicht völlig überraschend gekommen sein. In einer früheren Stellungnahme gegenüber "People" hatte die Herzogin erklärt, sie sei darüber "zutiefst erschüttert". Zugleich verwies sie auf ein Schreiben, das bereits 2018 bei der Londoner Metropolitan Police eingegangen war. Demnach war Meghan offenbar schon vor Jahren mit entsprechenden Vorwürfen gegen ihren Vater konfrontiert worden.

Halbbruder Thomas Markle Jr. soll Ermittlungen angestoßen haben

Bei seinem Gerichtsauftritt am selben Tag in Tampa, Florida, gab Thomas Markle Sr. keine Stellungnahme zur Anklage ab. Der 82-Jährige wurde anschließend auf eigene Verantwortung in die Senioreneinrichtung Maravida Senior Living in Lakeland entlassen, wo er bereits vor der Festnahme lebte. Die formelle Anklageerhebung soll zu einem noch nicht festgelegten Termin in Kalifornien stattfinden.

Den Anstoß für die Ermittlungen gab offenbar Meghans Halbbruder Thomas Markle Jr. Laut "The Sun" hatte er die Behörden bereits im Oktober darauf hingewiesen, dass sein Vater in seinem Haus auf den Philippinen "Hunderte, wenn nicht Tausende" Aufnahmen von sexuellem Kindesmissbrauch aufbewahrt habe. Ein Zeuge unterzeichnete daraufhin eine eidesstattliche Erklärung, die zur Durchsuchung der Lagereinheiten in Los Angeles führte.

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sba/ife/news.de/stg