In der Darts-Welt ist kein Rekord vor ihm sicher: Luke Littler, genannt "The Nuke", fegte bei der Darts-WM 2024 mit zarten 16 Jahren einen Superstar nach dem anderen aus dem Turnier. So lebt der Wunderknabe privat.
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Dass die PDC-Weltmeisterschaft 2024 in die Darts-Geschichte eingehen würde, war bereits lange vor dem packenden Finale am 3. Januar 2024 klar: Bei dem Turnier im Londoner Alexandra Palace sorgte ein Darts-Wunderkind mit gerade mal 16 Jahren für eine Sensation nach der anderen. Luke Littler, genannt "The Nuke" ("Die Atombombe"), räumte einen Superstar nach dem anderen aus dem Turnier und spielte sich bis ins Finale vor, in dem sich der 16-Jährige als jüngster WM-Finalist aller Zeiten seinem englischen Landsmann Luke Humphries geschlagen geben musste. Das muss man zu dem Darts-Teenie privat wissen.
Luke Littler als Darts-Sensation bei der WM 2024: Diese Superstars kickte "The Nuke" aus dem Turnier
Seine ersten Darts-Pfeile warf Luke Littler, der am 21. Januar 2007 das Licht der Welt erblickte, bereits als Dreikäsehoch mit zarten 18 Monaten. In den sozialen Medien werden deshalb bereits spaßige Bildchen geteilt, wie der Engländer als Embryo im Bauch seiner Mutter erste Einheiten absolviert habe. Im Alter von neun Jahren ging er nach eigenen Angaben mehrere Male die Woche mit in die Kneipe und lernte weiter dazu. Seitdem sind die Superlative in der noch jungen Karriere des Darts-Wunderkinds kaum noch zu überblicken.
— Lisa Littler (@LisaLittler3) December 20, 2023
Als einer von 96 Darts-Profis startete Luke Littler in die PDC-WM 2024 und hatte als Debütant in den ersten Runden keine Mühe, Kontrahenten wie Christian Kist (0:3), Andrew Gilding (1:3) oder Matt Campbell (1:4) aus dem Turnier zu nehmen. Im Achtelfinale musste Ex-Weltmeister Raymond van Barneveld dran glauben, den Luke Littler mit 1:4 vernaschte, im Viertelfinale kickte "The Nuke" Brendan Dolan mit 1:5 aus dem Turnier. Spätestens im Halbfinale war die Sensation perfekt, als der aus Runcorn bei Liverpool stammende Littler mit Rob "Voltage" Cross den nächsten ehemaligen Darts-Weltmeister mit 2:6 nach Hause schickte. Der verdiente Lohn: Nach der WM 2024 steht Luke Littler in den Top 32 der Weltrangliste und hat die Tourkarte sicher.
Luke Littler ist bereits Weltmeister - diese Erfolge hat das Darts-Wunderkind schon mit 16 Jahren erreicht
Wer abseits der Weltspitze den Darts-Sport verfolgt, dem dürfte Luke Littler bereits vor der WM 2024 aufgefallen sein. Bereits mit 14 Jahren spielte "The Nuke" bei der WM der World Darts Federation (WDF), 2019 ging Littler als Sieger beim England Youth Grand Prix hervor. im Frühjahr 2023 schickte sich Luke Littler dann an, das Feld bei den UK Open aufzumischen. Kurz vor der PDC-WM 2024 krönte sich Luke Littler bereits zum Weltmeister, als er das Finale der Junioren-WM 2023 gegen Gian van Veen gewann. Im Frühjahr 2024 mischt Luke Littler in der Premier League of Darts mit, inzwischen hat sich der Youngster einen lukrativen Vertrag mit dem Ausrüster Target Darts gesichert.
The Nuke is #TeamTarget ☢️????
— Target Darts (@TargetDarts) February 21, 2024
We are delighted to announce the signing of Elite 1 graduate @LukeTheNuke180 to a new multi-year deal that will see our partnership continue to develop into the future.
We look forward to supporting Luke as he takes the World by storm ???? pic.twitter.com/5kuDKCI96x
Darts-Elite feiert Luke "The Nuke" Littler
Selbst im Olymp des Darts-Sports ziehen die Superstars ihren Hut vor Luke Littler. Mit 63 Jahren und 16 gewonnenen WM-Titeln mag Phil Taylor nicht mehr aktiv sein, seinen Landsmann Littler berät er allerdings. "Er ist der beste Teenager, den ich je in meinem Leben gesehen habe", sagte "The Power", wie Taylor genannt wird, voller Anerkennung. "Er spielt phänomenal", sagte auch Taylors einstiger Dauerrivale Raymond van Barneveld über Littler, der bei seinem ersten WM-Spiel einen Rekord für den höchsten Durchschnitt eines Debütanten aufstellte. Auch Ex-Champion Rob Cross ist voll des Lobes über den Youngster, der den anderen Engländern um "Bully Boy" Michael Smith derzeit mehr als nur ein bisschen die Show stiehlt. "Er bringt frischen Wind rein und meistert alles mit Bravour", sagte Cross. Experte Wayne Mardle hatte in Bezug auf Littlers Leichtigkeit Parallelen mit Fußball-Weltmeister Messi in dessen jungen Jahren gezogen.
Luke Littler privat: Das sind die Freundin und die Familie der Darts-Sensation
Die Darts-Fangemeinde hat Luke Littler unbestritten kollektiv um den Finger gewickelt - doch es gibt eine junge Dame, die "The Nuke" ganz besonders die Daumen drückt. Sie hört auf den Namen Eloise Milburn, ist 21 Jahre jung, als Kosmetikberaterin tätig und fiebert mit Luke Littler als dessen Freundin bei jedem Turnier mit. Ebenfalls immer mit dabei sind Luke Littlers Eltern, Lisa und Anthony, sowie Caitlin, die Schwester des Darts-Wunderknaben und Bruder Leon. Die werden bestimmt kein größeres Problem damit haben, dass Luke Littler seiner Darts-Karriere zuliebe die Schule geschmissen hat und sich jetzt ganz darauf konzentriert, die Welt des Pfeilesports umzukrempeln. Übrigens hat Luke Littler auch eine andere sportliche Leidenschaft neben Darts: "The Nuke" ist riesiger Fan von Manchester United.
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loc/news.de/dpa