TV: Sex, Horror und Superstars: Wie A24 die Filmwelt aufmischt

Bei A24 denken die meisten in Deutschland wohl an die Autobahn zwischen Hamburg und Berlin. Im Ausland und bei Cineasten auch hierzulande ist das jedoch ziemlich anders: Sie denken bei A24 an Filme, die nachhallen und abseits des Mainstreams in Erinnerung bleiben.

A24 ist eine amerikanische Filmproduktions- und Verleihgesellschaft mit Sitz in New York (und natürlich auch Los Angeles), deren Logo viele als Gütesiegel sehen. Aktuelle Entwicklungen rund um Investoren und KI irritieren jedoch.

Gegründet wurde A24 im Jahr 2012 von Daniel Katz, David Fenkel und John Hodges, wobei Letzterer 2018 ausstieg, die anderen beiden noch an Bord sind.

Der Name A24 bezieht sich tatsächlich auf eine Autobahn, aber nicht auf die deutsche, sondern die italienische Autostrada A24, auf der Katz gerade gefahren sein soll, als er sich einst zur Gründung des Unternehmens entschloss, so die Anekdote.

A24 hat etwas geschafft, woran traditionelle Filmstudios und Streamer oft scheitern: Ein Publikum scheint fast blind auf die Marke und deren Gespür für bewegende Inhalte zu vertrauen. Dieses Ziel erreichen sonst nur - und oft lediglich vorübergehend - einige Regisseure und wenige Filmstars.

Filme, über die viel gesprochen wird

Fast alle gesprächswertigen Filme der vergangenen gut zehn Jahre sind aus dem Hause A24. Eine Titel-Liste mit Beispielen ist beeindruckend: zum Beispiel die dystopische Sci-Fi-Romanze "The Lobster" (2015) mit Colin Farrell und Rachel Weisz und der Horrorfilm "The Killing of a Sacred Deer" (2017) mit Colin Farrell, Nicole Kidman, Barry Keoghan, beide von Regisseur Yorgos Lanthimos.

Auch Charlotte Wells' Coming-of-Age-Drama "Aftersun" (2022) mit Paul Mescal, Noah Baumbachs Mystery-Drama "Weißes Rauschen" (2022), Darren Aronofskys Adipösen-Drama "The Whale" (2022) mit dem Oscar-Preisträger Brendan Fraser und Jonathan Glazers Auschwitz-Historienfilm "The Zone of Interest" (2023) mit Christian Friedel und Sandra Hüller wären zu nennen.

Nicht vergessen sollte man wohl auch Luca Guadagninos Schriftsteller-Drama "Queer" (2024) mit Daniel Craig, Alex Garlands und Ray Mendozas Irak-Krieg-Drama "Warfare" (2025), Josh Safdies Tischtennisspieler-Biografie "Marty Supreme" (2025), Harry Lightons SM-Liebesfilm "Pillion" (2025), Kristoffer Borglis Psychodrama "Das Drama - Noch einmal auf Anfang" (2026) mit Zendaya und Robert Pattinson sowie Olivia Wildes Beziehungskomödie "The Invite" (2026) mit Wilde selbst und Seth Rogen, Penélope Cruz, Edward Norton.

Nicht wenige A24-Hits gehören zum Genre des Elevated Horror ("gehobener Horror"). Das meint Gruselfilme mit künstlerischer Ambition (statt bloß Blut und Schockeffekten). Beispiele sind Ari Asters "Hereditary - Das Vermächtnis" (ein Familiendrama mit okkultem Terror von 2018) und "Midsommar" (verstörender Folk-Horror am helllichten Tag von 2019). Auch Scott Becks und Bryan Woods' "Heretic" (ein Kammerspiel mit gequälten Mormoninnen, das eine Art theologische Erörterung ist, aus dem Jahr 2024) wäre ein prominentes Beispiel.

Der heftigste Erfolg des Studios war aber kürzlich "Backrooms" von Kane Parsons. Der heute 21-jährige Parsons schuf als Teenager eine YouTube-Serie über das Online-Phänomen endloser, gelber, leerer Büroräume.

Er adaptierte den Stoff, der sich eigentlich um Ängste, Trauma, Verlust und Wahnsinn dreht, mit einem Budget von lediglich rund 10 Millionen US-Dollar fürs Kino (unter anderem mit Chiwetel Ejiofor und Renate Reinsve). Er schuf damit einen sagenhaft erfolgreichen Film über eine gruselige Parallelrealität. Weltweit spielte das Werk bis heute mehr als 400 Millionen US-Dollar ein.

A24 macht auch Fernsehserien

Auch aufsehenerregende TV-Produktionen sind mit dem Haus A24 verbunden, etwa die Serien "Euphoria" (Sky/Wow und HBO Max), "Beef" (Netflix) oder "Only Margo" (Apple TV; Originaltitel: "Margo's Got Money Troubles").

Ganz aktuell ist etwa die Horror- und Thriller-Serie "Crystal Lake" (seit 15. Oktober bei HBO Max), bei der es sich um eine Art Prequel zur Kult-Slasher-Filmreihe "Freitag der 13." handelt.

Und in Großbritannien läuft gerade die Serie "It Gets Worse" (seit 14. Oktober; Channel 4) von und mit dem Comedian Leo Reich. Es geht um drei Freunde Mitte zwanzig, die ihre Wohnung in London zu verlieren drohen.

Viral ging vorher

ein Clip mit Andrew Scott und dem 20 Jahre jüngeren Reich

. Darin gibt es scheinbar eine Therapiesitzung zu sehen, es ist aber ein Sexdate mit einem unterwürfigen jungen Mann (Zitat: "I'm just a hole for daddy.")

Es sind die schrägen, oft auch queeren Momente, neuartigen Erzählmuster und riskanten Rollen, die A24-Werke auszeichnen und Filmstars reizen. Wer heute in der Schauspielwelt was auf sich hält, wünscht in einem A24-Film mitzuwirken.

Immer öfter sind Superstars gezielt bei A24-Filmen dabei

Superstars wie Nicole Kidman ("The Killing of a Sacred Deer", "Babygirl"), Hugh Grant ("Heretic"), Robert Pattinson ("Das Drama", "Primetime") und die Gen-Z-Darlings Timothée Chalamet ("Marty Supreme") und Pedro Pascal ("Eddington", "The Materialists") haben es längst getan.

Anfangs setzte A24 nur auf den Vertrieb besonders exzentrischer Filme wie "Swiss Army Man", in dem der einstige "Harry Potter"-Darsteller Daniel Radcliffe eine ständig furzende Leiche an der Seite von Paul Dano spielt.

Schon zweimal Oscar in Kategorie "Bester Film" für A24

Der Durchbruch als Produktionsfirma geschah 2016 - und zwar mit dem Streifen "Moonlight" von Barry Jenkins. Das Drama dreht sich um das Aufwachsen eines schwulen Jungen in Miami, erzählt in drei Kapiteln das Erwachsenwerden eines Afroamerikaners.

Bei der Oscarverleihung 2017 setzte sich der queere Film nach dem Umschlag-Fiasko gegen das Los-Angeles-Musical "La La Land" durch und wurde zum besten Film gekürt.

2023 holte auch das A24-Sci-Fi- und Multiversum-Spektakel "Everything Everywhere All at Once" von Daniel Kwan und Daniel Scheinert (The Daniels) den Oscar als bester Film.

Einige A24-Fans, die der scheinbaren Indie-Bude auch mit Merchandise-Produkten, dem hauseigenen Podcast und im AAA24-Mitgliederclub die Treue halten, sehen derzeit den Mythos "ihrer" Firma in Gefahr.

Nach mehreren Finanzierungsrunden hat das jenseits der Börse privat geführte Unternehmen inzwischen eine Marktbewertung von rund dreieinhalb Milliarden US-Dollar. Es ist also längst nicht mehr der kleine Player, als der er manchen noch immer gilt im Gegensatz zu den großen Hollywood-Studios.

Google ist eingestiegen

Im Sommer stieg der Internetriese Google ein, das erste direkte Investment des Technologiekonzerns in ein Filmstudio. A24 und Google DeepMind vereinbarten eine Forschungskooperation. Gemeinsam sollen neue KI-Werkzeuge entwickelt werden. Man wolle, so A24, technische Entwicklung mitgestalten, statt sich später Werkzeuge fürs Filmbusiness von anderen diktieren lassen zu müssen.

Im Jahr 2024 war bereits die Investmentfirma Thrive Capital bei A24 eingestiegen. Deren Gründer Joshua Kushner ist der jüngere Bruder von Jared Kushner, Donald Trumps Schwiegersohn und wichtiger Berater.

Eine inhaltliche Trump-Nähe lässt sich bei A24 bislang nicht ausmachen. Doch im hochpolitisierten Amerika unter dem polarisierenden US-Präsidenten Trump gilt die finanzielle Entwicklung der Firma als heikel - wie es halt so ist, wenn ein Unternehmen als Anti-Establishment, neues Hollywood oder eben Bastion gegen Hyperkapitalismus moralisch überhöht wird.

+++ Redaktioneller Hinweis: Diese Meldung wurde basierend auf Material der Deutschen Presse-Agentur (dpa) erstellt. Bei Anmerkungen oder Rückfragen wenden Sie sich bitte an hinweis@news.de. +++

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kns/roj/news.de