Elke Sommer (85) ist tot: Hollywood-Ikone kurz nach Ehemann verstorben

Am 5. November hätte Elke Sommer ihren 86. Geburtstag gefeiert - nun ist die Schauspiel-Ikone, die vom deutschen "Fräuleinwunder" zum international gefeierten Star wurde, kurz nach dem Tod ihres Ehemannes in Kalifornien gestorben.

Erstellt von Claudia Löwe - 29.10.2026, 10.23 Uhr

Elke Sommer ist tot
Vom "Fräuleinwunder" zum Hollywood-Star: Trauer um Schauspiel-Ikone
Das ist zur Todesursache von Elke Sommer bekannt

Es sind traurige Nachrichten, die in Hollywood derzeit die Runde machen: Die deutsch-amerikanische Schauspielerin Elke Sommer ist tot. Sie starb in den Abendstunden des 28. Oktober 2026 in ihrem Zuhause in Bel Air an Herzinsuffizienz, wie "Bild" aus dem engsten Umfeld der Schauspielerin erfuhr. Elke Sommer tat demnach nur acht Tage vor ihrem 86. Geburtstag am 5. November ihren letzten Atemzug.

Elke Sommer ist tot: Hollywood-Ikone stirbt kurz nach Tod von Ehemann

Der Tod ihres Ehemanns Wolf Walther am 22. Juli 2026 hatte die einstige Hollywood-Größe zutiefst erschüttert. Seitdem verschlechterte sich ihr Zustand kontinuierlich. "Ein Leben ohne ihren geliebten 'Papabär' hatte sie sich nie vorstellen können und seither ging es ihr stetig schlechter. Jetzt konnte Elke ihm endlich folgen", sagte der Münchner Fotograf Erwin Schneider, ein langjähriger Freund der Verstorbenen, gegenüber "Bild". Sommer war zuletzt lange bettlägerig gewesen.

Elke Sommer machte international Karriere - vom Pfarrerstöchterchen zum "Fräuleinwunder"

Geboren wurde Elke Sommer am 5. November 1940 als Elke Schletz in Berlin. Ihr Vater Peter Schletz war evangelischer Pfarrer, ihre Mutter hieß Renate Topp. Bereits 1942 floh die Familie in den Wirren des Weltkriegs ins fränkische Niederndorf bei Erlangen. Dort und in Erlangen wuchs das Einzelkind auf. Mit nur 14 Jahren verlor sie ihren Vater. Ursprünglich strebte die junge Frau gar keine Schauspielkarriere an. Ihr Ziel war es, Dolmetscherin zu werden. Während eines Au-pair-Aufenthalts in London bildete sie sich in Fremdsprachen weiter und beherrschte am Ende sechs Sprachen fließend. Der Zufall lenkte ihr Leben in eine völlig andere Richtung: 1958 wurde die damals 17-Jährige während eines Badeurlaubs im italienischen Viareggio zur "Miss Viareggio" gekürt. Regisseur Vittorio De Sica wurde auf sie aufmerksam und holte sie nach Rom vor die Kamera.

Trauer um Elke Sommer: Deutscher Hollywood-Star gewann den Golden Globe und drehte Kultfilme mit den ganz Großen

1959 nahm der Berliner Produzent Artur Brauner sie unter Vertrag. An der Seite von Horst Buchholz stand sie in "Das Totenschiff" vor der Kamera. Nach weiteren deutschen Produktionen gelang ihr Anfang der 1960er Jahre der Sprung nach Hollywood – ein Traum, der damals für deutsche Schauspielerinnen kaum erreichbar schien.

Bereits 1963 drehte sie mit Paul Newman und Edward G. Robinson den Film "Der Preis". Für diese Rolle erhielt sie 1964 den Golden Globe als beste Nachwuchsdarstellerin. Besondere Bekanntheit erlangte sie durch "Ein Schuss im Dunkeln" mit Peter Sellers, der bis heute als Klassiker der "Pink Panther"-Reihe gilt. Insgesamt wirkte Sommer in rund 100 Film- und Fernsehproduktionen mit. Neben der Schauspielerei machte sie sich auch als Sängerin, Theaterdarstellerin und Malerin einen Namen.

Elke Sommer und Wolf Walther waren mehr als drei Jahrzehnte ein Paar - dann brach das Herz der Hollywood-Ikone

Elke Sommer und Wolf Walther lernten sich 1989 kennen und heirateten im August 1993 im fränkischen Marloffstein. Für beide war es die zweite Ehe. Gemeinsame Kinder hatte das Paar nicht. Mehr als 30 Jahre gingen sie gemeinsam durchs Leben und pendelten lange zwischen Marloffstein und Los Angeles. 2025 verlegten sie ihren Lebensmittelpunkt endgültig in die USA, da Walther schwer an Krebs erkrankt war und dort behandelt wurde. Am 22. Juli 2026 erlag der Hotelier seiner Krankheit – im Alter von 77 Jahren, umgeben von seiner Familie. Nach seinem Tod sagte Sommer: "Mein Herz ist gebrochen." Der Verlust traf die Schauspielerin so schwer, dass sich ihr gesundheitlicher Zustand danach rapide verschlechterte. Nur drei Monate nach dem Tod ihres "Papabären" starb auch sie.

Elke Sommer wurde bis zu ihrem Tod von Stiefsohn Sebastian gepflegt

Wolf Walthers Sohn Sebastian hatte seinem Vater auf dem Sterbebett geschworen, sich um Elke zu kümmern. Dieses Versprechen löste er ein. Der Hotelier gab sein bisheriges Leben in Deutschland auf, um zunächst seinen Vater und anschließend seine Stiefmutter zu begleiten. In der Nacht ihres Todes informierte er Sommers engste Vertraute über das Ableben der Schauspielerin. "Elke ist friedlich gegen 22.00 Uhr eingeschlafen. Jetzt kann sie bald endlich wieder bei ihrem geliebten Ehemann sein", berichtete Fotograf Erwin Schneider gegenüber "Bild".

Sebastian Walther wird nun dafür sorgen, dass das Ehepaar im Tod wieder zusammenfindet. Sommers letzter Wunsch war eine Beisetzung im Familiengrab in Marloffstein in Bayern. Dort ruhen bereits ihre Eltern – Pfarrer Peter Schletz und Renate Schletz. In demselben Ort hatten Elke und Wolf 1993 geheiratet. Die Überführung der Urnen aus den USA kann allerdings mehrere Monate in Anspruch nehmen.

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