Teenager-Jahre entscheidend: Übergewicht in der Jugend bleibt oft bis ins Erwachsenenalter

• Wer mit 17 übergewichtig war, bleibt es oft bis ins Erwachsenenalter
• Forschung zeigt, dass Übergewicht in der Jugend Krankheitsrisiken erhöhen kann
• Einzelne Maßnahmen helfen nur selten dagegen - Kombi-Programme sind besser

Mehr Infos zu Übergewicht und ausgewogener Ernährung finden Sie am Ende dieses Beitrags.

Wer bereits in seiner Jugend übergewichtig war, hat es später oft deutlich schwerer, die Extra-Kilos wieder loszuwerden. Das zeigt auch der aktuelle Stand der Forschung. Auch eine neue Analyse von Forschern aus Finnland und Großbritannien stützt die Erkenntnis, dass Übergewicht bei Jugendlichen ein entscheidender Faktor für ihr späteres Gewicht sein kann.

Übergewicht bleibt bis 17 relativ harmlos

Für ihre Untersuchungen haben die Forscher der University of Eastern Finland und der University of Bristol über 1.800 junge Menschen über mehrere Jahre von der Kindheit bis ins frühe Erwachsenenleben hinweg begleitet. Die Daten stammen aus der britischen Langzeitstudie ALSPAC. Dabei haben die Forscher in regelmäßigen Abständen die Körperzusammensetzung erfasst und das Herz der Jugendlichen und jungen Erwachsenen per Ultraschall untersucht.

Das Ergebnis zeigt: Zwischen dem 9. und dem 17. Lebensjahr hat zusätzliche Fettmasse keinen messbaren Einfluss auf die Struktur des Herzens. Der Körper entwickelt sich in dieser Phase noch und wächst - vor allem die Muskeln wachsen in dieser Phase weiter. Dadurch wird auch die Entwicklung des Herzens geprägt.

Risiko für Herzerkrankungen nimmt bei 17-jährigen Übergewichtigen zu

Erst mit 17 Jahren ändert sich dies: Ab diesem Zeitpunkt beginnt vor allem das Fett im Bauchraum Auswirkungen auf das Herz zu haben. Die Forscher konnten beobachten, dass sich bei übergewichtigen Jugendlichen mit der Zeit eine Verdickung der linken Herzkammer bildete. Diese gilt als die wichtigste Pumpkammer - Veränderungen wie diese sind Anzeichen dafür, dass sich später Herz-Kreislauf-Erkrankungen entwickeln können.

Dabei spielt allerdings nicht allein das Gewicht an sich, sondern dessen Verteilung eine Rolle: Besonders Bauchfett kann schädlich für die Gesundheit sein, weil dieses den Stoffwechsel im Körper stören kann. Weiterhin kann es Studien zufolge entzündliche Prozesse im Körper fördern. Das kann unter anderem eine Veränderung des Hormonhaushalts, eine Erhöhung der Insulinresistenz sowie Schäden an den Blutgefäßen zur Folge haben.

Was wirklich gegen Übergewicht bei Jugendlichen hilft

Wie mehrere Langzeitstudien zuvor bereits zeigten, bleibt das Übergewicht in diesem Alter oft hartnäckig und langfristig bestehen. Auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt, dass übergewichtige Kinder oftmals zu übergewichtigen Erwachsenen werden - zudem sind sie einem größeren Risiko für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausgesetzt. Auch die psychischen Folgen können verheerend sein.

Einzelne Änderungen im Lebensstil helfen übergewichtigen Jugendlichen oftmals nicht. Wie eine Auswertung verschiedener Untersuchungen zeigt, helfen Programme, die eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung miteinander verbinden, am meisten dabei, Bauchfett bei Jugendlichen zu reduzieren. Der Schlüssel sind daher Maßnahmen, die mehrere einzelne Aspekte beim Abnehmen miteinander verbinden.

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sfx/fka/news.de