Peru-Reise: Ein Papst auf Triumphzug - Leo zurück in Chiclayo

Ein Wochenende voller Emotionen: Einen Monat nach seiner Krebs-OP heißt seine alte Bischofsstadt "ihren" Papst groß willkommen. Der will es aber nicht bei einer sentimentalen Reise bewenden lassen.

Erstellt von Sarah Knauth - 15.11.2026, 06.02 Uhr

Wahrscheinlich wäre der Empfang, käme der Heiland auf Erden zurück, hier in Chiclayo auch nicht sehr viel enthusiastischer. Für die eine Million Menschen, die im Norden Perus auf den Straßen sind, gibt es jedenfalls kein Halten mehr, als die Wagenkolonne von Leo XIV. endlich zu sehen ist. Dem katholischen Glauben nach mag der 71-Jährige der irdische Stellvertreter Jesu Christi sein. Für die Leute in Chiclayo ist er immer noch "Monsenor Roberto". Aber zuallererst: ihr ganz eigener Papst.

Hier, einige Kilometer landeinwärts nahe der Pazifikküste, war der US-Amerikaner Robert Francis Prevost vor seinem Wechsel nach Rom acht Jahre lang Bischof. Aus jener Zeit hat er auch einen peruanischen Pass. Davor schon arbeitete der Augustinerpater in Peru über ein Jahrzehnt als Missionar. Die Heimkehr in seine alte Heimat ist der emotionale Höhepunkt eines zwölftägigen Südamerika-Besuchs, seiner längsten Reise bisher.

Stadt für ein Wochenende in Ekstase

Die Großstadt hat sich seit Monaten auf dieses Wochenende vorbereitet. Zwischenzeitlich war man um den Papst wegen dessen Krebserkrankung arg in Sorge, aber nach der überstandenen Lungen-OP vor einem Monat sind die Leute umso glücklicher. Ein Mann, Benito Sanchez, sagt: "Wir hier in Chiclayo sind hart im Nehmen. Und der Papst ist einer von uns - ein echter Chiclayaner."

Nun wird mit dem Kirchenobersten ungeniert Werbung gemacht. Vor der Kathedrale Santa Maria steht in großen Lettern: "Chiclayo - Stadt von Papst Leo XIV.". Daneben kann man sich mit einem Pappmaché-Pontifex fotografieren lassen. Im "Trébol" neben der Bischofsresidenz, wo er nun wieder für zwei Nächte übernachtet, haben die Kellner im Hemdkragen "Papstrestaurant" eingestickt. Hier war er häufig, um Cabrito zu essen, Ziegenfleisch.

"Willkommen in Deinem Zuhause"

In vielen Geschäften steht Leo als Pappfigur im Eingang, um Kunden zu locken. Überall hängen die Schilder "Bienvenido a tu casa" ("Willkommen in Deinem Zuhause"): bei Immobilienmaklern, bei Handyläden, beim Friseur. Pietätshalber hätte man in der Notaufnahme und am Friedhof darauf verzichten können, aber das tut der Volksfeststimmung keinen Abbruch.

Die Leute hier können die Feiern gut gebrauchen. Schaut man aus der Wagenkolonne des Vatikans über die Hunderttausenden am Straßenrand hinweg, sieht man das Elend sofort: das karge Land, der viele Plastikmüll, die schwarzen Hühner darauf, die wie Geier aussehen. Eine Frau, Maria Fé, sagt: "Peru ist ein Land mit vielen wirtschaftlichen Schwierigkeiten, Armut und Korruption. Ein Land, das der liebe Gott vielleicht vergessen hat. Aber nicht unser Papst."

Papst sichtlich gerührt

Das ist wohl wahr. Man muss kein großer Menschenkenner sein, um zu sehen, wie Leo das alles genießt. Es ist ein Triumphzug, so wie auf den ersten beiden Stationen seiner Reise, in Uruguay und Argentinien. Auch dort jubelten dem Mann im Papamobil Hunderttausende zu, Millionen gar. Aber hier in seiner alten Heimat ist das noch einmal etwas Anderes.

Im Nationaltheater stimmt Leo in die peruanische Nationalhymne ein. Im Nationalstadion hat er Tränen in den Augen, als ihm Zehntausende das Kirchenlied "Alma Misionera" singen. Das Oberhaupt von 1,4 Milliarden Katholiken kann durchaus streng wirken. Ein Menschenfänger wie sein argentinischer Vorgänger Franziskus ist er nicht. Aber hier lässt er sich umarmen und umarmt zurück.

Keine sentimentale Reise nur

Manche in seinem Tross meinen, dass ihn die - offensichtlich gut überstandene - Krebserkrankung nahbarer gemacht habe. Die Messe vor 500.000 Menschen eröffnet er mit den Worten: "Welch eine Freude, wieder in Chiclayo zu sein! Es ist ein Segen für mich." Dann bedankt er sich für die Unterstützung in einem "Moment der Prüfung, den ich mit Gottes Hilfe allmählich überwinde".

Was keinesfalls bedeutet, dass Leo nun alle an sich heranlässt. Eine sentimentale Reise allein sollen die fünf Tage in Peru nicht sein. So wie er zuvor in Argentinien den marktradikalen Präsidenten Javier Milei kritisiert hatte, macht er nun deutlich, dass ihm auch am Kurs der rechtspopulistischen Präsidentin Keiko Fujimori vieles nicht gefällt.

Ausflug auf 3.700 Meter Höhe in die Anden

Ihr hält er entgegen: "Es gibt Güter, die kein wirtschaftlicher Wohlstand ersetzen kann: den Frieden des Gewissens, die Gewissheit, geliebt zu werden, und die Freiheit, nach der Wahrheit zu suchen und das eigene Leben an ihr auszurichten." Zudem mahnt er, die zwei Jahrzehnte Bürgerkrieg zwischen 1980 und 2000, als Fujimoris Vater Alberto die Hälfte der Zeit an der Regierung war, "mit Gerechtigkeitssinn und Feingefühl" aufzuarbeiten.

Die Präsidentin ging auf Leos Kritik nicht ein. Aber zur Verabschiedung des Papstes, so wie das normalerweise üblich ist, kommt sie nun nicht. Sie wird in China sein stattdessen. Zuvor steht für den Papst am Sonntag noch ein Termin auf dem Programm, der wegen seiner Lungen-OP als heikel galt: ein Ausflug auf 3.700 Meter zur Inkastätte Saqsaywaman in den Anden, was wegen der dünnen Höhenluft schon für Gesunde eine Herausforderung ist.

Nachdem Leo all die Termine ohne erkennbare Probleme überstanden hat, sind die Sorgen um ihn aber nicht mehr so groß. Am Montag geht es nach einer letzten großen Messe dann aus Peru zurück in den Vatikan, mehr als 10.000 Kilometer entfernt, ein Flug von fast 15 Stunden: in eine sehr, sehr andere Welt.

+++ Redaktioneller Hinweis: Diese Meldung wurde basierend auf Material der Deutschen Presse-Agentur (dpa) erstellt. Bei Anmerkungen oder Rückfragen wenden Sie sich bitte an hinweis@news.de. +++

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