Vanuatu - Mittelstarkes Erdbeben am 07.01.2026: Das wissen wir aktuell über das Beben der Stufe 5

Am Mittwoch, den 07.01.2026 ereignete sich ein Erdbeben der Stärke 5 auf der Richter-Skala. Doch was bedeutet diese Einordnung eigentlich und durch welche Werte lässt sich das Ereignis noch genauer einordnen?

Vanuatu: Mittelstarkes Erdbeben!

Das Erdbeben hat sich um 00:10 Uhr 13 km von Port-Vila, Vanuatu ereignet. Im näheren Umfeld des Bebens befinden sich folgende Städte:

• Port Havannah: 7 km entfernt vom Epizentrum
• Port Vila: 14 km entfernt vom Epizentrum, 49034 Einwohner
• Pango: 18 km entfernt vom Epizentrum, 2485 Einwohner
• Forari: 32 km entfernt vom Epizentrum
• Lamap: 142 km entfernt vom Epizentrum

Auf der Richter-Skala wird das Beben auf der Stufe 5 eingeordnet. Ein Erdbeben dieser Stärke wird von fast jedem gespürt und kann dazu führen, dass viele Schlafende aufwachen. Es kann dazu kommen, dass Geschirr und Fensterscheiben zerspringen und instabile Objekte umfallen. Bäume schwanken und Türen und Fenster können sich öffnen und schließen.
Neben dieser Skala gibt es jedoch noch andere Details, die bei der Bewertung des Naturereignisses aufschlussreich sein können. Die Tiefe, in der das Erdbeben zu brechen beginnt, ist etwa bedeutend für die Einschätzung der Schwere des Bebens. Bei diesem Ereignis wird derzeit von einer Tiefe von 62 Kilometern ausgegangen. Auswirkungen hat dieser Wert unter anderem auch auf die Intensitätswerte des Erdbebens, die zwar von Ort zu Ort aufgrund verschiedener weiterer Faktoren unterschiedlich ist, aber dennoch als Maximum erfasst werden kann. Unterschieden wird hierbei in eine erfahrene und eine geschätzte Intensität. Während erstere durch konkret gemeldete Werte erfasst wird, handelt es sich bei zweiterer um die mit Messinstrumenten geschätzte Intensität. Die Werte selbst orientieren sich dabei ebenso an der Richter-Skala. Für das vorliegende Ereignis wurde als erfahrene Intensität ein Maximum von 3,1 und für die geschätzte Intensität leider kein Wert gemeldet.

Wie zuverlässig sind diese Angaben zum Erdbeben in Vanuatu?

Die Anzahl der Messstationen gibt einen Hinweis auf die Präzision der Messungen. Bei diesem Beben ist die Zahl relativ niedrig, wodurch die aktuellen Erkenntnisse über das Beben im Verhältnis zu anderen Messungen zunächst als wenig präzise eingestuft werden können. Ergänzt wird die Beurteilung der Präzision durch den Abstand, den die benachbarten Stationen zueinander haben. Je kleiner dieser nämlich ist, desto zuverlässiger ist im Allgemeinen die berechnete horizontale Position des Erdbebens. Im vorliegenden Fall ist dieser Abstand durchschnittlich, weshalb die Positionsbestimmung des Erdbebens als durchschnittlich zuverlässig eingeschätzt werden kann.

Schnell-Check: Das wissen wir aktuell über das Erdbeben

Erdbeben: Vanuatu
Position:	13 km von Port-Vila, Vanuatu
Koordinaten:	Breite = -17.6276° und Länge = 168.2465°
Orte im Umkreis von 100 Kilometern:	Port Havannah, Port Vila, Pango, Forari, Lamap
Magnitude:	5
Präzision:	wenig präzise
Zuverlässigkeit:	durchschnittlich zuverlässig
Tiefe:	62 Kilometer
Erfahrene Intensität:	3,1
Geschätzte Intensität:	keine Angabe
Zeitpunkt der Meldung:	07.01.2026 - 00:10 Uhr

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Richter-Skala für Erdbeben: Ab wann wird es gefährlich?

Die Richter-Skala, die von dem US-amerikanischen Seismologen Charles Francis Richter in den 1930er Jahren entwickelt und eingeführt wurde, ermöglicht Aussagen über die Stärke von Erd- und Seebeben durch die Verwendung der Magnitude, einem Begriff, der aus dem Lateinischen "magnitudo" (Größe) stammt. Um diese zu bestimmen, braucht man ein Seismogramm, dass sehr präzise die Bodenbewegungen aufzeichnen kann. Der maximale Ausschlag des Messgeräts – die Amplitude – wird mit der Entfernung zwischen Messstation und Erdbebenherd kombiniert und so erhält man die Magnitude des Bebens. Damit die Ausschläge auf dem Seismogramm besser lesbar und einheitlich bestimmbar sind, hat der Seismologe eine logarithmische Skala entwickelt. Ein Erdbeben mit einer Magnitude von 7 ist somit zehnmal stärker als eines der Stärke 6, 100 Mal stärker als eines der Stärke 5 und 1.000 Mal stärker als eines der Stärke 4.

Die Klassifizierung von Erdbeben nach Magnitude auf der Richter-Skala

Richter-Magnituden	Einteilung der Erdbeben-Stärke	Erdbebenauswirkungen	Häufigkeit der Ereignisse weltweit
<2,0	Mikro	Mikro-Erdbeben, nicht spürbar	8000 x pro Tag (ab Magnitude 1,0)
2,0 bis 3,0	extrem leicht	generell nicht spürbar, jedoch gemessen	1500 x pro Tag
3,0 bis 4,0	sehr leicht	oft spürbar, sehr selten Schäden	135 x pro Tag
4,0 bis 5,0	leicht	Zimmergegenstände bewegen sich sichtbar, Erschütterungsgeräusche, meist keine Schäden	35 x pro Tag
5,0 bis 6,0	mittelstark	ernste Schäden bei anfälligen Gebäuden, keine bis leichte Schäden bei robusten Gebäuden	4,5 x pro Tag, 1600 x im Jahr
6,0 bis 7,0	stark	Zerstörung im Umkreis bis zu 70 km	130 x pro Jahr
7,0 bis 8,0	groß	Zerstörung über weite Gebiete	13 x pro Jahr
8,0 bis 9,0	sehr groß	Zerstörung in Bereichen von einigen hundert Kilometern	0,9 x pro Jahr
9,0 bis 10,0	extrem groß	Zerstörung von Bereichen von tausend Kilometern	4 x in 122 Jahren (1952/60/64, 2011)
über 10	globale Katastrophe	noch nie registriert, vermutlich Beben der Stärke 11 vor 66 Millionen Jahren, ausgelöst durch Asteroideneinschlag im Yucatán	1 x in 66 Mio. Jahren

Bevor die Richter-Skala eingeführt wurde, verwendete man zum Messen von Erdbeben andere Skalen, auf die sich die Richter-Werte nicht gut übertragen lassen, weshalb damit auch Erdbeben, die vor ihrer Einführung gemessen wurden, nicht beschrieben werden können. Seit Beginn der Messungen mit dieser Skala gab es jedoch immerhin schon fünf dokumentierte Erdbeben, die die Stärke 9 oder höher erreichten. Diese ereigneten sich in Russland (1952), Chile (1960), Alaska (1964), Indonesien (2004) und Japan (2011).
Das Jahr 2023 verdeutlichte in Syrien, der Türkei, Marokko und Afghanistan eindringlich, welche verheerenden Schäden Erdbeben anrichten können. Im Februar bebte die Erde im Südosten der Türkei und im Norden Syriens, was fast 60.000 Todesopfer zur Folge hatte und 126.000 Menschen verletzte. Im September verloren in Marokko etwa 3.000 Menschen ihr Leben aufgrund eines Erdbebens. Eine weitere Serie von Beben in Afghanistan führte zu zahlreichen Opfern und verschlimmerte die ohnehin schlechten Lebensbedingungen in der Nähe von Herat. Auch Indonesien wurde in diesem Jahr erneut von schweren Beben heimgesucht.

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+++ Redaktioneller Hinweis: Dieser Text wurde auf der Basis von aktuellen Daten des U.S. Geological Survey (USGS) generiert. Datenupdates gibt es täglich (zuletzt: 07.01.2026 - 13:59 Uhr). Bei Anmerkungen oder Rückfragen wenden Sie sich bitte an hinweis@news.de. +++

ths/roj/news.de