Längeres Leben dank Koffein?: Forscher sicher: Kaffee-Konsum kann das Altern verlangsamen

Forscher der Queen Mary Universität London haben in einer Studie das Geheimnis darum gelüftet, wie Koffein auf zellulärer Ebene wirkt - und dabei einen Mechanismus entdeckt, der das Leben verlängern kann.

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• Britische Forscher haben in einer Studie zu Kaffee eine Entdeckung gemacht
• Den Forschungsergebnissen zufolge kann Kaffee das Zellwachstum anregen
• Der Mechanismus dahinter basiert auf einer Art biologischem Schalter

Wissenschaftler der Queen Mary Universität London haben in einer aktuellen Studie einen überraschenden Mechanismus entdeckt, der erklären könnte, warum Kaffee das Leben verlängern kann. Die Forschungsergebnisse wurden im Fachjournal "Microbial Cell" veröffentlicht und zeigen, wie Koffein das Zellwachstum anregen kann.

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Forschung an Hefezellen offenbart geheimnisvollen Mechanismus

Für ihre Untersuchung verwendeten die Wissenschaftler Labortests mit einer speziellen Hefesorte, die ähnliche Eigenschaften wie menschliche Zellen aufweist. Die Forscher beobachteten, wie diese Hefezellen auf Koffein reagierten. Dabei machten sie eine wichtige Entdeckung: Koffein aktiviert nicht direkt das Wachstumssystem TOR, wie zuvor angenommen, sondern wirkt über AMPK. Bei diesem handelt es sich um ein Enzym, das die Glukose- und Fettsäureaufnahme und -oxidation anregt, wenn der zelluläre Energiehaushalt niedrig ist - ein natürlicher Schutz der Zellen vor Energiemangel.

"Wenn die Zelle müde ist, hilft AMPK ihr, durchzuhalten, und Koffein unterstützt dabei, diesen Schalter umzulegen", erklärt Studienautor Dr. Charalampos Rallis. Die Aktivierung von AMPK durch Koffein beeinflusst mehrere zelluläre Prozesse, die mit dem Alterungsprozess und Krankheiten verbunden sind.

Schutz vor schweren Krankheiten dank dem "Koffein-Schalter"

Die Aktivierung von AMPK durch Koffein könnte erklären, warum Kaffee vor verschiedenen Krankheiten schützt. Die Forscher sehen darin einen möglichen Mechanismus für die beobachteten gesundheitlichen Vorteile bei Demenz, Diabetes und Herzinsuffizienz. "Unsere Ergebnisse zeigen, warum Koffein gut für die Gesundheit sein kann - und sie machen Hoffnung auf neue Wege, wie wir diese Effekte in Zukunft noch besser nutzen können", so Studienleiter Dr. John-Patrick Alao. Die Entdeckung ist besonders bedeutsam, da AMPK auch das Ziel des Diabetes-Medikaments Metformin ist, das derzeit auf sein Potenzial zur Lebensverlängerung untersucht wird.

Weitere Studien bestätigen die gesundheitlichen Vorteile

Die Forschungsergebnisse aus London reihen sich in eine Serie von Untersuchungen ein, die die gesundheitlichen Vorteile von Kaffee belegen. Forscher der Tufts University in Boston fanden heraus, dass Kaffeetrinker ein gesünderes Herz haben und ein geringeres Risiko für plötzlichen Herztod aufweisen. Bei Menschen, die täglich zwei bis drei Tassen schwarzen Kaffee tranken, sank das Risiko um fast ein Fünftel. Die gesundheitlichen Vorteile waren allerdings nur auf schwarzen Kaffee beschränkt.

Andere Studien zeigten Zusammenhänge zwischen regelmäßigem Kaffeekonsum und einem reduzierten Risiko für Depressionen. Auch positive Effekte auf die Lebergesundheit, erfolgreicheren Gewichtsverlust und eine geringere Wahrscheinlichkeit für Typ-2-Diabetes oder Demenz wurden dokumentiert.

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sfx/stg/news.de