PC-Tuning: Des Stromfressers Zähmung

Ist der PC ein Stromfresser? Die Antwort darauf hängt vom Benutzer ab. Wer seine Geräte ständig im Standby betreibt, verschleudert unnötig Geld. Foto: news.de

Zunächst lohnt der Blick in die Energieverwaltung des Prozessors. Foto: news.de (Screenshot)

Auch bei der Grafikkarte lässt sich Energie einsparen. Das lohnt aber nur, wenn man weder Bildbearbeitung noch Videoschnitt machen möchte. Foto: news.de (Screenshot)

Wer sich einen neuen Desktop-Computer mit Windows 7 zulegt oder einen leistungsfähigen Rechner mit separater Grafikkarte zusammenschraubt, kann sich nicht darauf verlassen, dass dieser generell und besonders im Leerlauf möglichst energiesparend läuft. Mit den richtigen Einstellungen kann aber jeder eine spürbare bis beträchtliche Stromersparnis bewirken - je nachdem, wie leistungsfähig der Computer ist. Die Einstellungen von zwei Bauteilen sind zum Stromsparen besonders ausschlaggebend: die des Prozessors und die der separaten Grafikkarte.

Dreh- und Angelpunkt der Anpassungen sind die Energieoptionen in der Systemsteuerung von Windows 7, die wie schon unter Windows Vista feinere Einstellungsmöglichkeiten bieten als bei Windows XP. Das reine Umstellen vom Modus «Ausbalanciert» oder «Höchstleistung» auf den «Energiesparmodus» allein bringt nur wenig Punkte. Stattdessen sollten einzelne Einstellungen für den jeweiligen Modus angepasst werden. Später kann dann je nach Anforderung zwischen einem leistungsfähigen und dem energiesparenden Modus umgestellt werden.

Schritt 1: Prozessor

Jeder einzelne Energiemodus bietet erweiterte Einstellungen, in welchen sich auch der minimale Leistungszustand des Prozessors anpassen lässt. Dieser steht in der Voreinstellung von Windows auf 20 Prozent, lässt sich aber bis auf Null senken. Damit wird zwar nicht die Leistungsaufnahme des Prozessors auf Null gesenkt, aber alle moderneren Prozessoren können ihre Geschwindigkeit (genauer: die Taktfrequenz) zum Energiesparen automatisch senken. Wird null Prozent eingestellt, wird die Taktfrequenz des Prozessors auf den niegristen Pegel abgesenkt - zum Beispiel 800 MHz anstelle maximal möglicher 2800.

Mögliche Folge dieser Einstellung ist ein etwas trägeres Ansprechen des Computers. Denn jedes Mal, wenn Leistung benötigt wird, muss der Prozessor erst wieder hochtakten, also gewissermaßen beschleunigen. Für normale Büroarbeiten ist das aber zu verschmerzen oder es fällt gar nicht auf.

Die maximale Leistung des Prozessors lässt sich ebenfalls einstellen und damit auch drosseln. Hier allerdings wird die Leistungsfähigkeit direkt beschnitten, da die Automatik nicht über das eingestellte Limit hinausgeht. Das kann sich deutlich bemerkbar machen, etwa beim Systemstart, beim Starten von Programmen oder wenn kurzfristig viel Leistung benötig wird, etwa beim Entpacken eines großes Archivs. Hier muss jeder Nutzer selbst herausfinden, ob die mögliche Stromersparnis die längere Wartezeit wert ist.

Sinnvoll ist es, die Ausschaltzeiten von Monitor und Festplatte auf die eigenen Bedürfnisse anzupassen. Zu kurze Werte - zum Beispiel unter 20 Minuten - können aber hinderlich für flüssiges Weiterarbeiten sein. Beim Drahtlosadapter - damit ist zum Beispiel ein W-Lan-Stick gemeint - kann Energie sparen schnell zu Frust führen, gerade wenn die Drahtlosverbindung zum Router im anderen Raum sowieso schon schwach ist.

Schritt 2: Die Grafikkarte

Ein weiteres Mal richtig sparen lässt sich dagegen, wenn eine leistungsfähige Grafikkarte verbaut ist, deren Treiber die Einstellung der Taktfrequenz des Grafikprozessors erlaubt. Bevor diese Einstellungen angerührt werden, sollte man sich aber informieren, ob die Garantie der Grafikkarte beim Nutzen dieser Möglichkeit entfällt. Der Garantieverlust ist eine mögliche Schutzklausel der Hersteller gegen zu hohes Übertakten der KarteDie Grafikkarte verfügt von Herstellerseite über eine bestimmte Taktfrequenz, also Arbeitsleistung. Diese kann erhöht - also übertaktet - werden, wodurch der PC schneller arbeiten kann. , was zu Schäden führen kann.

Stromsparen bedeutet allerdings das Gegenteil - es soll untertaktet werden. Im entsprechenden Menü der Grafikkarte, meist erreichbar im Startmenü unter «Nvidia» oder bei ATI etwa unter «Catalyst Control Center», können die Taktfrequenz des Grafikprozessors und des Grafikspeichers gesenkt werden und ebenfalls in verschiedenen Energiemodi gespeichert werden.

Im normalen Bürobetrieb machen sich diese Änderungen kaum bis gar nicht bemerkbar, denn die volle Leistung wird vor allem für Spiele oder aufwändigere Grafikanwendungen, wie etwa Bild- oder Videobearbeitung, benötigt. Der prinzipbedingte Nachteil dieser Lösung ist: Der Wechsel der Grafikleistungsmodi kann nicht in der Systemsteuerung, sondern nur im Menü der Grafikkarte erfolgen. Wer den PC also auf sparsam stellen will, der muss immer zweimal Einstellungen vornehmen.

Der Vollständigkeit halber sollte in den oben beschriebenen, erweiterten Energie-Einstellungen in der Systemsteuerung auch der Wert «PCI Express» angepasst werden - zum Beispiel auf «Maximale Energieeinsparungen». Damit wird auch die Stromzufuhr der Grafikkarte geregelt, welche im PCI-Express-Anschluss des Computers sitzt.

Mit beiden genannten Stromsparmöglichkeiten - Prozessor und Grafikkarte - kann ein schlecht eingestellter, potenter Computer mit Vierkernprozessor und spieletauglicher Grafikkarte sogar dreistellige Wattzahlen sparen, eine deutliche Stromersparnis sollte auch bei schwächeren Computern möglich sein. Immer aber kommt es auf die verbauten Teile und individuelle Art der Nutzung an. Zur Überprüfung des Stromverbrauchs kann ein handelsübliches Verbrauchsmessgerät für die Steckdose zum Einsatz kommen.