Medienunternehmer 14.07.2011 Leo Kirch gestorben
Von news.de-Redakteurin Ina Bongartz
Einer der wichtigsten deutschen Medienunternehmer ist tot. Leo Kirch verstarb laut Medienberichten am Vormittag im Alter von 84 Jahren in München im Kreise seiner Familie.
Der Medienunternehmer Leo Kirch tot ist. Das erfuhr die Nachrichtenagentur dapd aus der Familie nahestehenden Kreisen. Zuvor hatte bereits die Bild-Zeitung vom Tod 84-Jährigen berichtet. Medienberichten zufolge war der Medienunternehmer seit Jahren schwer zuckerkrank, zuletzt halbblind und saß im Rollstuhl. Leo Kirch war am 21. Oktober 1926 in Würzburg als Sohn eines Winzers geboren worden.
«Unser geliebter Ehemann, Vater, Bruder, Dr. Leo Kirch, ist heute im Kreise seiner Familie friedlich verstorben. Wir sind sehr traurig!», teilte seine Familie am Donnerstag mit.
Seit den 1950er Jahren war Kirch Filmrechtehändler, seine KirchMediaGruppe machte ihn zu einem sehr reichen Mann. 1959 kamen die von Kirch gegründete BetaFilm und 1963 die TaurusFilm, die zum Vertrieb von Filmen und Fernsehprogrammen dienten, hinzu. 1966 folgte die Gründung der Unitel und 1968 der IdunaFilm für Spiel- und Fernsehfilmproduktionen sowie 1975 die Gründung der Firma BetaTechnik, als Servicezentrum der KirchGruppe, und 1983 der TaurusVideo.
1985 erwarb Leo Kirch eine Beteiligung am Axel-Springer-Verlag, Ende der 1980er-Jahre stieg er bei dem Fernsehsender Sat.1 ein, Mitte der 1990er-Jahre gründete er den Bezahlfernsehanbieter DF1 (heute Sky). Zu diesem Zeitpunkt kontrollierte Leo Kirch über seine verschiedenen Beteiligungen große Teile des deutschen und einen Teil des europäischen Medienmarktes. Das Kerngeschäft des Konzernes bestand in der Vermarktung von Film- und TV-Produktionen. Außerdem hatte Kirch für 3,4 Milliarden DM die europäischen Übertragungsrechte der Fußball-Weltmeisterschaften 2002 und 2006 erworben.
Im Jahr 2001 brachte ihn die Rückforderung eines Kredits von 900 Millionen Mark durch die Dresdner Bank in Schwierigkeiten. Im April 2002 meldete die Kirch Media AG Insolvenz an, wenige Monate später auch die Dachgesellschaft Taurus-Holding und andere Kirch-Beteiligungen. 2007 kehrte Kirch ins Mediengeschäft zurück mit der Beteiligung an der EM.Sport Media, später in Constantin Media umbenannt.
Mitte September 2003 wurde bekannt, dass die Berliner Staatsanwaltschaft ein Ermittlungsverfahren gegen Altkanzler Kohl und den Medienunternehmer wegen des Verdachts der uneidlichen Falschaussage eingeleitet habe. Der Vorwurf bezog sich auf einen Beratervertrag, den Kirch 1999 gegen eine hohe Vergütung zugunsten Kohls eingegangen sein soll und den beide gegenüber dem früheren Bundestags-Untersuchungsausschuss verschwiegen haben sollen.
Kirch lebte zurückgezogen mit seiner Frau Ruth in München. Er hinterlässt einen Sohn.
news.de/dapd
