Chuck Berry: «Gold» 08.09.2009 Der wahre König des Rock'N'Roll
Von news.de-Redakteur Michael Kraft
Eine Lieblingsplatte ist schwer zu finden. Leichter wird die Entscheidung wenn man merkt: Ohne diese eine Platte hätte es all die anderen nicht gegeben, die man auch mag. So ist das bei Chuck Berry.
Nichts gegen Elvis. Aber der «King of Rock'N'Roll»? Elvis sang sicher auch Feger vom Jailhouse Rock- oder Blue Suede Shoes-Kaliber. Aber Elvis sang (zugegebenermaßen großartig) auch Gospel und Schnulzen, Torch-Songs und seichtesten Pop. Als echter König des Rock'N'Roll kommt, daran lässt dieser eindrucksvolle Karriere-Überblick keinen Zweifel, nur einer in Frage: Chuck Berry.
Der Mann aus St. Louis mag das Genre nicht erfunden haben. Aber während Stücke von Bill Haley oder Carl Perkins heute wie Oldies klingen, haben Chuck-Berry-Songs nach wie vor eine packende, direkte und bedrohliche Intensität. Im Gegensatz zu Elvis schrieb Berry auch die allermeisten seiner Songs selbst. Der King selbst soll einmal neidisch anerkannt haben: «Ich wünschte, ich könnte meine Gefühle auf die Art ausdrücken wie Chuck Berry.»
Kein Wunder: In seinen Texten tummeln sich markante Figuren auf authentischen Schauplätzen, dazu wimmelt es von originellen Wortschöpfungen. Dies waren unterhaltsame und glaubwürdige Geschichten, mit schlauem Witz und einer ironischen Distanz, die vielen Rockern der ersten Stunde abging - was daran liegen mag, dass Berry (Jahrgang 1926, und noch heute auf den Bühnen der Welt unterwegs) zum Start seiner Karriere schon fast 30 war. Man hat ihn immer mit «hormones and horsepower» assoziiert. Aber Chuck Berry hatte viel mehr zu bieten. Er war der erste Dichter des Rock.
Am Anfang stand trotzdem ein Lied vom Begehren und einem Cadillac: Maybellene, eine Eruption der Energie. Als Chuck Berry seine erste Single zum ersten Mal im Radio hörte, befand er sich natürlich: in seinem ersten neuen Auto. Der eigene Wagen ist hier nicht nur Statussymbol und Fortbewegungsmittel, sondern ein Werkzeug zur Flucht. Im Begleittext zu dieser Platte wird ebenso schlüssig wie erhellend dargelegt, dass Chuck Berry die Straße als Befreiung, als Erlösung sieht und damit in einer Reihe großer amerikanischer Literaten wie Jack Kerouac oder Mark Twain steht.
Es ist der Teenie-Traum der Mobilität: das Auto als Weg in die Unabhängigkeit und Freiheit, das plötzlich ganz neue Möglichkeiten und einen ganz neuen Aktionsradius eröffnet. Es wird hier gefeiert im wilden You Can't Catch Me, im angeberischen Blues No Money Down, der unfassbar eingängigen Dating-Hymne No Particular Place To Go, dem satt polternden Dear Dad und dem Tanz-Feger Jaguar And The Thunderbird.
Schon dieser Reigen mag thematisch eng begrenzt sein, zeigt aber auch die Bandbreite von Berrys Schaffen: Zwar ist hier alles im Geist des Rock'N'Roll geeint, dennoch beweist diese Compilation auch eine erstaunliche stilistische Vielfalt. Blues und Hillbilly bilden die Basis, aber auch Boogie Woogie und Jazz haben ihre Spuren hinterlassen. Sogar lateinamerikanische Einflüsse sind wiederholt in Berrys Sound integriert: Havanna Moon baut mit Calypso-Elementen eine hoch erotische Spannung auf und ausgerechnet die Hymne Rock And Roll Music setzt auf einen Rumba-Rhythmus. Dabei ist er aber nie auf Virtuosität, sondern stets auf Effektivität bedacht. Statt ein paar Experten mit einer komplexen Songstruktur zu begeistern, will er lieber, dass viele Leute sich für die Melodie und den Text begeistern, hat Chuck Berry dieses Konzept einmal erklärt.
Und so gelingt hier eigentlich alles. Das wie von Peitschenhieben nach vorn getriebene Thirty Days. Natürlich Roll Over Beethoven, das noch immer genug Kraft hat, um eine Revolte auszulösen. Das beinahe hingerotzte Too Much Monkey Business als perfekte Projektionsfläche für genervte Teenager und gestresste Erwachsene (zwei Perspektiven, die auch Sweet Little Sixteen als charmante Hommage an das eigene Genre gekonnt verbindet). Sweet Little Rock & Roller, Johnny B. Goode, Let It Rock oder Little Queenie als die pure Kraft des Rock'N'Roll. Das (nicht erst seit der Coverversion von Homer Simpson) unsterbliche School Days und das (nicht erst durch Pulp Fiction) unvergessliche You Never Can Tell.
Neben den Klassikern sind es vor allem die weniger bekannten Stücke, die das ganze Potenzial dieses Oeuvres deutlich werden lassen. Wee Wee Hours, die B-Seite von Maybellene, ist ein fantastischer Blues, stolz und gekränkt und sensibel. Das famos groovende Back In The USA, das schlurfende Do You Love Me mit großartigem Background-Gesang der Marquees, das rhythmisch faszinierende Come On oder das ebenso alberne wie originelle Too Pooped To Pop sind unbedingt der Entdeckung wert.
Schließlich begeistern hier die Zweideutigkeiten, die Chuck Berry beherrschte wie kein anderer. Das fantastische Brown Eyed Handsome Man (natürlich sind die Frauen nicht nach den braunen Augen verrückt, sondern nach schwarzen Männern). I Want To Be Your Driver, in dem es (ausnahmsweise einmal) nicht ums Autofahren geht. Memphis, Tennessee, wo erst in der famosen Pointe klar wird, dass sich die Sehnsucht nicht auf die weit entfernte Geliebte, sondern auf die ebenso unerreichbare Tochter richtet. Reelin' And Rockin', hier zweimal vertreten: Während auf der Single-Version noch von Tanzen die Rede ist, macht die urgewaltige Live-Aufnahme deutlich, dass dies bloß eine Metapher für eine andere körperliche Betätigung ist, die man zu zweit vollzieht.
Und natürlich Berrys größter Hit, das frivole, hier als Live-Aufnahme von 1972 vertretene My Ding-A-Ling. Selbst ohne die visuellen Eindrücke, ohne die Grimmassen und den duck walk, erkennt man einen großartigen Entertainer, einen Clown, einen Mann, der seine Fans mindestens so verehrt wie das Publikum ihn. Die Single war Berrys einziger Nummer-1-Hit. Da gehört er hin. Und jeder, der verstehen will, was Rock'N'Roll ist, sollte diese Platte haben.
Interpret: Chuck Berry
Titel: Gold
Plattenfirma: Geffen
Erscheinungsdatum: 23. September 2005
