Immer mehr Frühchen 22.11.2009 Viel zu schnell auf der Welt
Sie haben es viel zu eilig. 13 Millionen Frühchen erblicken weltweit viel zu früh das Licht der Welt. Viele sterben oder leiden ein Leben lang. Das wäre durch einfache vorbeugende Maßnahmen zu verhindern, glauben Experten.
Ein frühgeborenes Baby schmiegt sich an die wärmende Brust der Mutter. In dem afrikanischen Land Malawi soll diese sogenannte Känguru-Methode die unerschwinglichen Inkubatoren ersetzen, um die empfindlichen Frühchen am Leben zu halten. Aber Frühgeburten sind ein globales Problem in Entwicklungsländern ebenso wie in Industriestaaten.
Fast jedes zehnte Kind weltweit kommt bereits vor dem Ende der 37. Schwangerschaftswoche zur Welt und gilt somit als Frühchen. Etwa eine Million dieser Säuglinge sterben jedes Jahr, so eine grobe Schätzung zur weltweiten Verbreitung dieses bislang weitgehend vernachlässigten Phänomens.
Das Problem betrifft vor allem die armen Länder. Die weitaus meisten der jährlich fast 13 Millionen Frühchen kommen in Afrika und Asien zur Welt, wie ein Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der US-Stiftung March of Dimes beklagt. Allerdings birgt ein näherer Blick auf die geografische Verteilung dieser Kinder Überraschungen: Am höchsten ist die Rate in Afrika, aber dicht gefolgt von Nordamerika.
Die Ursachen dieser Entwicklung analysiert der Epidemiologe Christopher Howson. Demnach tragen in reichen Regionen völlig andere Faktoren zu Frühgeburten bei als in armen. Zudem haben Länder wie die USA oder Deutschland modernste neonatale Intensivstationen für die kleinsten und jüngsten Frühchen.
Das ermöglicht zwar Schlagzeilen über Wunderbabys, verleitet aber auch zu der falschen Annahme, die moderne Medizin habe die Folgen einer zu frühen Geburt im Griff. Dabei leiden viele Überlebende auch hierzulande lebenslang unter schweren Problemen, von Lernschwierigkeiten und Sehverlust bis hin zu Hirnlähmungen.
Steigende Fallzahlen befürchtet
Bislang kennen Forscher weder alle Faktoren, die eine Frühgeburt auslösen, noch können sie einmal begonnene vorzeitige Wehen stoppen. Zudem weiß niemand, wie viele Kinder weltweit zu früh zur Welt kommen, welches die Ursachen dafür sind, und was aus ihnen wird. «13 Millionen Frühchen ist eine sehr konservative Schätzung», sagt Howson. «Diese Zahl ist schon schockierend, aber sie wird weiter steigen.» Klarheit bringen über das Ausmaß des Problems soll im kommenden Jahr eine genauere Zählung der WHO in den einzelnen Mitgliedsländern.
In Entwicklungsländern können schon einfache Maßnahmen das Überleben der Kinder fördern. Dazu müssten die Mütter nur besser aufgeklärt werden, betont die Kinderärztin Joy Lawn von der südafrikanischen Organisation Save the Children. «Selbst in gebildeten Familien herrscht eine Art Fatalismus, wenn ein Kind zu früh geboren wird. Man erwartet gar nicht, selbst etwas dagegen tun zu können», sagt sie. «Die Zahl der Todesfälle ließe sich schon mit ziemlich simplen Lösungen halbieren, aber das scheint keine Priorität zu haben.»
In Malawi binden sich junge Mütter traditionell ihre Kinder auf den Rücken, wenn sie ihren Verpflichtungen nachgehen. Inzwischen werden die Mütter von Frühchen dazu angehalten, ihre Babys nach der Känguru-Methode unter der Kleidung an der Brust zu tragen. Der direkte Hautkontakt hält die Körpertemperatur der Kinder stabiler, und sie können ihren Hunger nach Bedarf an der Mutterbrust stillen. Beide Faktoren sind essenziell zum Überleben. Auch Uganda hat diese Technik inzwischen eingeführt.
«Wir müssen vorausschauender planen»
In den Industrieländern ist die Situation dagegen eine ganz andere: Zu den dortigen Risikofaktoren zählen Rauchen und Alkoholkonsum, ein besonders junges oder ein sehr hohes Alter der Mutter, ein kurzer Abstand zwischen zwei Schwangerschaften, eine Mehrlingsschwangerschaft oder die schlechte Versorgung von Problemen wie Bluthochdruck, Infektionen oder Diabetes.
Aber Maßnahmen zur Senkung des Risikos reichen nach Ansicht von Howson bei weitem nicht aus. Stattdessen müsse mehr Geld in die Forschung fließen, um die konkreten Ursachen und Auslöser von Frühgeburten zu ermitteln, fordert der Experte.
«Die Faktoren, die zu einem guten oder schlechten Ausgang führen, setzen lange vor dem dritten Trimester ein», glaubt er. So könnten Mütter durch bessere Ernährung, Familienplanung oder die Versorgung chronischer Erkrankungen schon vor der Empfängnis das Risiko für eine zu frühe Geburt senken, sagt Howson und fügt hinzu: «Als internationale Gemeinschaft müssen wir vorausschauender planen.»
kat/car/news.de/ap
Eine Bekannte Rauchte während der Schwangeschaft sehr viel trotz aller Ermahnung . Das Baby kam zu Früh zur Welt und sah nach der Geburt schrumbelig aus wie ein Greis hatte Endzug Erscheinungen und ist mit acht Wochen Getorben . Soviel zum Rauchen .
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