Bundesweites Projekt 07.08.2009 Prosa lässt Autisten kommunizieren
Von Frank Leth
Autisten können die Gefühle ihrer Mitmenschen nicht richtig einschätzen. Das führt in Gesprächen häufig dazu, dass sie ihr Gegenüber verwirren, provozieren oder auch langweilen. Ein Projekt hilft Erkrankten sogar, den Hauptschulabschluss zu machen.
Mit anderen Menschen kommunizieren war für Manuel und Christoph nahezu undenkbar. Denn bereits seit ihrer Kindheit leiden die zwei Männer an Autismus. Bei diesem frühkindlichen Autismus ziehen sich die Betroffenen besonders stark in sich zurück, sind meist unfähig zu sprechen und haben enorme Probleme, soziale Kontakte aufzubauen. Vieles wurde für Manuel und Christoph, beide Mitte 20, aber anders, als sie bei der Lebenshilfe Gießen «Prosaisten» wurden.
Dort haben sie an dem bundesweit einmaligen «Projekt für schreibende autistische Menschen» (Prosa) teilgenommen, das vom Hessischen Landeswohlfahrtsverband finanziert wird. Dabei lernen derzeit zehn autistische Männer im Alter zwischen 18 und 25 Jahren, wie sie mit Hilfe der sogenannten «gestützten Kommunikation» mit anderen Menschen in Kontakt treten können.
«Wir würden auch gerne Frauen aufnehmen. Von Autismus sind aber meist nur Männer betroffen», sagt Ursel Seifert von der Lebenshilfe Gießen, die das Projekt zusammen mit Eltern autistischer Kinder ins Leben gerufen hat. Gearbeitet wird mit einer weißen Papiertafel, die einer Computertastatur ähnlich sieht. Mit dem Finger können die behinderten Menschen auf die einzelnen Buchstaben, Objekte und Bilder tippen und so Wörter und Sätze bilden.
Das geht aber nicht immer von alleine. «Denn ein Symptom beim Autismus ist die Handlungsapraxie», sagt Seifert. Die Betroffenen sind dabei häufig unfähig, zielgerichtete und geordnete Bewegungen auszuführen. «Will ein Prosaist auf einen Buchstaben zeigen, hält er mitunter in der Bewegung inne und führt sie nicht mehr aus», erläutert Seifert.
Hier helfen dann Stützer, die den Ellenbogen des Autisten stützen. Sobald der Behinderte beim Schreiben auf der Papiertafel seine Bewegung unterbricht, gibt der Stützer einen kleinen Bewegungsimpuls, damit das Zeigen auf den Buchstaben und damit das Schreiben fortgesetzt wird. Eine halbe Seite schreiben kann so schon mal eine Stunde dauern.
Für Manuel und Christoph haben sich dennoch ganz neue Lebensperspektiven eröffnet. «Die autistischen Menschen waren vorher auf Schulen für praktisch Bildbare. Das ist unterstes Schulniveau», sagt Seifert. Dabei sagt Autismus nichts über die Intelligenz der Betroffenen aus. Viele der Prosaisten seien dort «geistig verhungert».
Doch im Jahr 2005, drei Jahre nach dem Start des Projektes Prosa, konnte der Erfolg der gestützten Kommunikation nach viel Geduld erstmals Schwarz auf Weiß präsentiert werden: «Den Hauptschulabschluss hat keiner für möglich gehalten», sagt Seifert. Die Prosaisten hatten sogar eine Durchschnittsnote von 2,3 erreicht. Auch die nachfolgenden Schüler wie Manuel und Christoph haben gut bestanden.
Selbst in der Freizeit wird die Tastatur zur Kommunikation genutzt. «So geht ein Teil der Autisten mit einer Art Schreibtafel-T-Shirt zum Joggen», sagt Seifert. Auf die T-Shirts ist ein Bild einer Tastatur gedruckt worden. Neben den Buchstaben gibt es auch eine «Danke»-Taste und ein «Ja»-/»Nein»-Feld, mit denen sich Fragen mit einem Fingertipp schnell beantworten lassen.
Doch es gibt auch Kritik. So befürchten einige Experten, dass mit den Kommunikationsmethoden spontanes Verhalten der Autisten erschwert wird. Die «Stützer» könnten zudem den eigentlichen Kommunikationswillen der Behinderten mit ihren eigenen Bewegungen beeinflussen.
«Unsere Erfahrung ist da aber anders», sagt Seifert. So sei die positive Entwicklung der Prosaisten eindeutig. Sie äußerten jetzt Wünsche, womit man überhaupt nicht gerechnet habe. Trotz aller positiven Erfahrungen hat das Kommunikationstraining seine Grenzen: «Die autistischen Menschen werden behindert bleiben und müssen weiter gefördert und unterstützt werden», sagt Seifert.
Hoffnung setzt Seifert in das EU-Projekt Pape zur Teilhabe autistischer Menschen in Europa. Hier soll ein «Europass» erstellt werden, in dem die Fähigkeiten der Autisten verzeichnet sind, damit Arbeitgeber die beruflichen Qualifikationen besser einschätzen können. «Das können beispielsweise Fähigkeiten sein, die an einem Bauernhof gebraucht werden», sagt Seifert. So hofft Manuel auf eine Arbeit auf einem Bio-Bauernhof, während Christoph über einen Fernlehrgang ins Computerprogrammieren einsteigen will.
Informationen über Autismus: Bundesverband zur Förderung von Menschen mit Autismus, Autismus-Therapie-Ambulanz LiNie
Weiterführende Links:
Autismus-Variante: «Aspies» können ihr Leben meistern
Studie: Autisten sehen scharf wie Greifvögel
