Auch Krokodile treiben Wassersport
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Mo., 13.02.12
Surfende Echsen Auch Krokodile treiben Wassersport
Artikel vom 08.06.2010
Riesenkrokodile sind zwar schlechte Schwimmer, aber gute Surfer. Das haben australische Wissenschaftler jetzt herausgefunden. Wie die trägen Schwimmer sich über tausende Kilometer über die Pazifik-Inseln verbreitet hatten, galt jahrelang als Rätsel.
Nach neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen gelangten die Riesenkrokodile, die sich eigentlich in Sümpfen und Mangroven in Küstennähe tummeln, surfend über das Meer an die Traumstrände im Südpazifik. Das veröffentlichten australische Forscher nun im Journal of Animal Ecology der ökologischen Gesellschaft in Großbritannien.
Der Verbreitungsraum des größten lebenden Reptils der Welt erstreckt sich über 10.000 Quadratkilometer von Ostindien bis auf die Fidschi-Inseln und von Südchina bis Nordaustralien. Die Salzwasser-Krokodile werden bis zu neun Meter lang. Sie haben im ausgewachsenen Zustand praktisch keine natürlichen Feinde. Zu sehen waren sie im Film Crocodile Dundee.
Hamish Campbell von der Universität Queensland und Kollegen statteten 27 Krokodile aus dem Kennedy-Fluss in Nordqueensland mit akustischen Sendern aus und verfolgten ihre Reisen entlang der australischen Küste. Sie fanden heraus, dass die Tiere sich nur auf den Weg machten, wenn die Strömung stimmte. Wenn das Wasser die Richtung änderte, gingen sie an Land und warteten die nächste günstige Strömung ab. Ein fast vier Meter langes Männchen legte so in 25 Tagen 590 Kilometer zurück. Die Krokodilgruppen pflegen offenbar auch über tausende Kilometer Distanz regen Austausch: Es haben sich nämlich nie separate Unterarten herausgebildet.
«Die Krokodile können lange im Salzwasser aushalten ohne zu essen und zu trinken», schreibt Campbell. «Wenn sie sich nur auf den Weg machen, wenn die Strömung günstig ist, können sie sehr weite Strecken im Meer zurücklegen.»
sck/ivb/news.de/dpa
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