Urteil gegen Philip Morris 25.08.2009 13,8 Millionen für Lungenkrebsopfer
Eigentlich sollte Philip Morris 28 Milliarden Dollar an Betty Bullock zahlen - genauer an ihre Tochter, denn Betty starb im Laufe des Verfahrens an Lungenkrebs. Ein Gericht senkte die Strafe gegen den Tabakkonzern erst auf 28 Millionen und jetzt auf 13,8 Millionen Dollar.
Noch immer «auf verfassungswidrige Weise überhöht», findet der Tabakkonzern die 13 Millionen Dollar (9,6 Millionen Euro), die er Betty Bullocks Tochter zahlen soll, weil Bullock an Lungenkrebs gestorben ist.
Ein Geschworenengericht in Los Angeles traf diese Entscheidung mit neun zu drei Stimmen. Sie markiert eine neue Etappe in dem seit mehr als acht Jahren währenden Rechtsstreit.
Die inzwischen verstorbene Betty Bullock hatte Philipp Morris im April 2001 wegen Betrugs und Verletzung der Sorgfaltspflicht bezüglich seiner Produkte auf Schadensersatz verklagt. Im folgenden Jahr sprach ein Geschworenengericht den Konzern schuldig und setzte die Strafe auf eine Rekordhöhe von 28 Milliarden Dollar fest. Die Summe wurde später auf 28 Millionen Dollar herabgesetzt, doch auch dieses Urteil hob ein Berufungsgericht wieder auf.
Bullock, die im Alter von 17 Jahren zu rauchen begonnen hatte, starb im Februar 2003 mit 64 Jahren an Lungenkrebs. Danach trat ihre Tochter als Klägerin auf. Ihr wurden nun die 13,8 Millionen Dollar zugesprochen. Ob der Zigarettenfabrikant erneut Berufung einlegen wird, war zunächst unklar.
Die Geschworenen konnten zu keinem einmütigen Urteil gelangen. Einer der drei Verfechter des Minderheitsvotums, der 37-jährige Matt Reed, stimmte nach eigener Aussage dagegen, weil er das jetzige Strafmaß für zu niedrig hält: «13,8 Millionen reichen zur Abschreckung nicht aus.» Der 25-jährige Geschworene Poulet Minasian fand die Summe dagegen angemessen, zumal Betty Bullock die Möglichkeit gehabt habe, mit dem Rauchen aufzuhören.
