Weltraum 17.03.2009 Karambolage im Kosmos
Es dauert noch einige Millionen Jahre, bis die Kerne zweier Galaxien aufeinanderprallen. In galaktischer Zeitrechnung ist das aber schon sehr bald, denn die Galaxien sind bis auf ihre Kerne schon weitgehend verschmolzen. Die Weltraumorganisation Nasa hat das Spektakel auf Film gebannt.
Im Sternbild Schlangenträger ist es den Astronomen gelungen, diesen Vorgeschmack auf die kosmische Karambolage 400 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt festzuhalten: Die Kerne zweier verschmelzender Galaxien rasen aufeinander zu und werden unausweichlich miteinander kollidieren.
Das Bild ist ein Produkt aus den Fotos der Weltraumteleskopen Spitzer und Hubble, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa im kalifornischen Pasadena mitteilte. Die Falschfarben-Aufnahme kombiniert Hubble-Beobachtungen im sichtbaren Licht und Infrarot-Bilder von Spitzer, das durch die Galaxien direkt auf ihre Kerne spähen kann.
Die Gewalt der Kollision hat das Objekt mit der Katalognummer NGC 6240 bereits zu klecksartiger Gestalt verzerrt, Millionen von Sternen wurden aus ihren ursprünglichen Positionen gerissen. Die wahre Katastrophe stehe aber noch bevor, erläuterte die US- Raumfahrtbehörde, wenn die Schwarzen Löcher in den beiden Galaxienkernen aufeinandertreffen und einen Schwall von Strahlung aufpeitschen werden.
iwi/mas
